Katolická církev, historici a církevní dějiny

Mezi zajímavé otázky, které se týkají církevních dějin, jistě patří i problematika vztahu institucionální církve k tomuto oboru. Již od počátku patří zaznamenávání důležitých událostí dějin spásy a dějin církve k typickým znakům křesťanského náboženství. Pro křesťanskou refl exi minulosti je příznačné nejen vidění dějin jako dějin spásy, dějin Božích zásahů a víra ve vedení církve Duchem svatým, ale rovněž i specifická schopnost západní církve podívat se na svou minulost kriticky, pojmenovat chyby a vyznat je před Bohem. Volání po reformě církve a křesťanské společnosti patří mezi konstanty křesťanského náboženství po většinu jejich dějin. Po většinu svých dějin dokázala katolická církev také velmi vážně brát historickou dimenzi své pozemské existence a více či méně pružně reagovat na proměny společnosti, a po mnohá století dokonce určovat její vývoj a humanizovat ji silou evangelia. (...)