Jaká byla hodnota lidského života v táborech Gulagu?

V roce 1939 vyprávět nebo poslouchat nějaký vtip o Stalinovi, přijít pozdě do práce, mít smůlu a být nějakým vystrašeným kamarádem nebo podezíravým sousedem označen za „spiklence" v neexistujícím spiknutí, mít čtyři krávy ve vesnici, kde měla většina lidí jen jednu, ukrást pár ponožek, být bratrancem Stalinovy manželky, vzít v úřadě tužku a nějaké papíry a dát je školákovi, který žádné neměl - to všechno mohlo za určitých okolností vést k odsouzení do sovětského koncentračního tábora. (...)